Iemand van hier: Els Bauwens

Is er een verbinding tussen je job en de Maakplaats?

— Mijn dagjob vraagt logisch denken, uitdaging en de nodige drive – eigenschappen die ik ook sterk terugvind in de Maakplaats. Ik ben sowieso graag met mijn handen bezig, niet zozeer om dingen te herstellen, maar vooral om nieuwe dingen te creëren. Dat geeft me voldoening. Vooral dingen die ik nog nooit gedaan heb, vind ik leuk om uit te proberen. Mijn motto is dan ook: ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan.’ Gewoon proberen en ontdekken, daar draait het voor mij om.

Hoe ben je bij de Maakplaats terechtgekomen?

— Dat weet ik eigenlijk niet meer zo goed. Ik denk dat ik in de beginperiode, ergens in 2022, een oproep zag waarin de Maakplaats vrijwilligers zocht. Ik ben toen op gesprek gegaan bij de toenmalige coördinator en dat voelde meteen als thuiskomen.
Ik leer graag nieuwe dingen en ben niet bang om fouten te maken, zolang ik er maar uit kan leren en mezelf kan verbeteren. Die ingesteldheid sluit perfect aan bij de visie van de Maakplaats.

Maak je ook dingen puur voor jezelf? Heb je een favoriet project?

— Ik kom vooral naar de Maakplaats om andere mensen te helpen. Voor mezelf maak ik eigenlijk niet zo vaak iets. Al ben ik recent wel aan de slag gegaan met de 3D-printers, en dat vind ik verrassend leuk. Zo heb ik al afvalbakjes, een zeepbakje en een sleutelhangerrek geprint voor thuis – superhandig!

Ook de laptoptas van Manu (een medevrijwilliger, nvdr) was echt tof. Het was mijn eerste keer werken met gerecycleerde spandoeken. Best een uitdaging, maar ik ben enorm trots op het eindresultaat.

Je draait al enkele jaren mee in de Maakplaats. Hoe zie jij de rol van vrijwilliger? Wat wil je nog leren?

— Ik kom hier nog altijd met veel plezier. Ik vind het fijn om nieuwe vrijwilligers mee te nemen in het verhaal en hen de kneepjes van het vak te leren. Orde en overzicht vind ik belangrijk – dat hoort er voor mij gewoon bij.
Wat ik het allerliefste doe, is meedenken over de projecten van gebruikers. Ik sta zelf niet graag in de spotlight, maar mensen vanop de zijlijn helpen om hun idee vorm te geven, dat geeft enorm veel voldoening.

Heb je een favoriet toestel? Wat wil je nog leren?

— Eigenlijk werk ik met elk toestel even graag. Ik wil alles kunnen en alles proberen. Momenteel ben ik vooral nieuwsgierig naar de borduurmachine en de hotpot. Ik blijf graag bezig – stilzitten is niets voor mij.

Waar ligt jouw expertise? 

— Ik heb niet echt één afgelijnde expertise. Ik zie mezelf eerder als een manusje-van-alles. Ik weet van veel dingen een beetje, en net dat maakt het voor mij interessant. Ik help graag mee nadenken, zoek dingen uit en probeer oplossingen te vinden samen met anderen. Die brede blik helpt om ideeën te vertalen naar iets concreets, zonder vast te hangen aan één techniek of toestel.

Hoe belangrijk is het voor jou dat de Maakplaats er is, in de eigen gemeente?

— Ik vind dat enorm belangrijk. Het is een laagdrempelige plek waar mensen kennis kunnen maken met allerlei toestellen en technieken. Zo krijgen ideeën de kans om echt vorm te krijgen. Vaak ontdekken mensen hier dat ze veel creatiever zijn dan ze zelf denken, en dat is prachtig om te zien.

Wat zou je zeggen tegen mensen die interesse hebben, maar geen technische kennis?

— Kom gewoon langs met je ideeën. Je staat er niet alleen voor. We zijn met een heel team dat graag met je meedenkt en helpt om je idee uit te werken. Durf doen. Spring!

Heb je nog tips voor de toekomst van de Maakplaats?

— Het lijkt me leuk om met de vrijwilligersgroep af en toe samen op pad te gaan naar creatieve events, tentoonstellingen of andere maakplekken. Zo doe je nieuwe inspiratie op, leer je hoe anderen werken en neem je frisse ideeën mee terug naar de Maakplaats. Op die manier blijven we groeien, vernieuwen en elkaar inspireren – en blijft de Maakplaats een plek waar het blijft kriebelen om nieuwe dingen uit te proberen.