De makers

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen? 

— Ward: Sinds mijn 14de was ik bezig met parkour: da’s klimmen en springen op straat. Die sport was toen nog niet zo gekend, maar nu wordt ze veel meer beoefend. Op die manier heb ik Thomas leren kennen. Ik ben Lichamelijke Opvoeding gaan studeren en met Thomas in Circusplaneet in Gent parkourlessen beginnen geven. Zo zijn we met circus in contact gekomen. Ik ben dan 3 jaar naar ESAC (Ecole Supérieure Des Arts Du Cirque) in Brussel circus gaan studeren.  

— Thomas: Ik startte op mijn 16de met parkour. Ik kom niet uit Gent zoals Ward, maar uit Vossem (Tervuren), een klein dorp tussen Brussel en Leuven. Na mijn technische opleiding ben ik in Gent alleen gaan wonen en werkte er als lasser. Na mijn werk ging ik buiten trainen en leerde Ward kennen. We gingen dan trainen in Circusplaneet en ik ben uiteindelijk ook Lichamelijke Opvoeding gaan studeren. Terwijl Ward in Brussel studeerde, ben ik o.a. begonnen met Orkest Bazar, dat trouwens al 2 keer op jullie familiefestival Kukelekunst stond. 

— Ward: In die periode trokken we al eens met een ladder uit Circusplaneet naar festivals en evenementen als acrobatisch duo Ludo & Arsène. Zo hebben we onze eerste stappen gezet in circusanimatie. Toen ik in 2017 afstudeerde in Brussel hebben we samen meteen Be Flat vzw opgericht. Ik miste mijne maat en de straat, ik wou weer buiten aan de slag gaan. Samen hebben we dan subsidies aangevraagd en de voorstelling Follow Me gemaakt: een mix van parkour en circus, waar we het publiek op sleeptouw nemen door de stad. 

Komt die mix van beweging en circus in al jullie projecten terug? 

— Thomas: Bij elke voorstelling willen we iets nieuws maken. In feite hebben we maar 1 echt mobiele voorstelling, nl. Follow Me. Ludo & Arsène is bv. eerder ontstaan vanuit improvisatie en onze eerste ervaringen met circus en parkour. 

Heel belangrijk is ook de inbreng van Craig Weston geweest. Hij is de vader van een goeie vriend, maar ook een Amerikaans fysiek theaterspeler. Hij heeft o.a. theaterschool Lecoq gedaan in Parijs en was sinds corona gestopt met optreden. Hij bleef wel actief in het coachen en begeleiden van andere spelers. Craig heeft ons tijdens de creatie van Follow Me heel hard geïnspireerd om anders naar de omgeving en onze interactie daarmee te kijken. Hij is echt uniek, we noemen hem vaak onze sensei of leraar (lacht).   

— Ward: Craig heeft mee het DNA van Be Flat bepaald. Hij was als dramaturg betrokken bij Double You en in onze nieuwste voorstelling Living speelt hij zelfs mee. We vertrekken altijd vanuit de ruimte en het publiek in die ruimte. Wat is er aanwezig en hoe kunnen we de mensen meenemen in onze wereld… Da’s nog altijd onze parkour-mindset: wat kunnen we hier doen, zonder echt in te grijpen op de omgeving? Het gaat ook altijd om verbinding: hoe kunnen we ons samen amuseren, elkaar uitdagen? Elke voorstelling is zo telkens weer anders… 

Waar zijn jullie momenteel mee bezig? 

— Ward: We zijn nu op tournee met SET-UP, een locatievoorstelling voor jongeren van KOPERGIETERY. Voor de eerste keer moeten we niet bezig zijn met de praktische organisatie en kunnen we focussen op het creatieve binnen een team, met een duidelijk kader qua timing en budgetten. Heel interessant en leerrijk, maar soms ook confronterend: circusartiesten en theatermakers werken op een andere manier. Maar we zijn allemaal zeer blij met het resultaat (lacht). 

Daarnaast werken we ook aan nieuwe dingen. We hebben heel wat ideeën of projecten in ons hoofd. Nu zijn we bv. bezig met een groter project, gespreid over 3 jaar: een grote buitenvoorstelling, waarbij we vooraf ook jongeren betrekken en die we feestelijk aankondigen in de buurt. Dat is iets voor 2026, 2027 en 2028, maar we zijn nu het subsidiedossier voor maart 2025 aan het voorbereiden. 

— Thomas: Momenteel werken we vooral op kortere termijn. We willen flexibel blijven, op tournee gaan en als jonge makers kunnen blijven groeien, stap voor stap. Natuurlijk droom ik er van om ooit met een grote circustent en caravans van locatie naar locatie te trekken. Reizen, opbouwen, spelen, feesten, afbreken en weer verder… het romantische beeld van circus! 

— Ward: Ik droom daar niet echt van… ik denk dan meteen aan alle praktische beslommeringen: transport, caravans die lekken, elektriciteit die uitvalt… (lacht).  

Voorjaar 2025 staat Be Flat 2 keer in Ter Dilft: met Double You en Ludo & Arsène. Vertel eens iets meer over die voorstellingen… 

— Thomas: Ludo & Arsene draait vooral rond impulsieve absurde logica van 2 personen met een ladder die zich door de festivalomgeving bewegen en daarbij voortdurend afgeleid worden door en in interactie gaan met het publiek. Net zoals het publiek zijn wij telkens zeer benieuwd naar wat er gaat gebeuren. We proberen zo weinig mogelijk vooraf vast te leggen. Er zijn zoveel factoren die een rol kunnen spelen. In feite kan je alleen het onverwachte verwachten… 

— Ward: Double You is een beetje een buitenbeentje voor Be Flat. We spelen niet buiten,  op locatie, maar in schouwburgen, waar we die traditionele opstelling net willen doorbreken. Er zit publiek op het podium en in de zaal en aanvankelijk krijgen mensen verschillende dingen te zien, zowel voor als achter het doek. De voorstelling is heel snel en dynamisch, waardoor mensen denken dat ze misschien iets gaan missen. Maar geleidelijk raken het publiek en de 5 artiesten/muzikanten meer verbonden… zowel met elkaar als met de omgeving. Daar gaat de voorstelling ook over: verbinding met publiek, spelers, muziek, omgeving… en dat allemaal vanop een toevallige plek waar je zit.  

We kijken er al naar uit!