Bieke Depoorter is een van de drie Magnum-fotografen die ons land rijk is. Ze exposeert in binnen- en buitenland, won verschillende internationale prijzen en maakte al 5 boeken. In Ter Dilft toont ze nu haar recentste project: Agata, Germaine & Bieke.
Ze ontmoette Agata toevallig in een stripclub in Parijs. De dag daarop nam Bieke de eerste foto van haar. Voordien had Bieke haar onderwerpen nooit meer dan één keer gefotografeerd. Maar hier liep het anders. Bij elke foto die ze nam, zag ze een andere Agata. Het werd uiteindelijk een project van drie jaar waarin ze vrienden werden en samen naar Griekenland, Duitsland en Libanon reisden.
Gaandeweg nemen beiden de identiteit van Germaine over, de overleden eigenares van een huis aan de rand van Parijs waar Agata een tijdje heeft gewoond. Ze verkleden zich als de oude dame en trekken samen de stad in.
Het project brengt zowel het verhaal van Agata, op zoek naar haar identiteit, als van Depoorter, die experimenteert met de kwetsbaarheid van het fotografische auteurschap. Bovenal is dit project het product van een fotograaf en een onderwerp die er bewust mee instemmen om 'elkaar te gebruiken'.
Depoorters beelden worden gecombineerd met persoonlijke aantekeningen van Agata en
fragmenten uit brieven die ze elkaar schrijven. Constante dialoog en zelfreflectie vormen een belangrijk aspect binnen dit project.
Dit verhaal wordt ook verteld in het fotoboek Agata. Bieke Depoorter goot het in een unieke vorm waarin verzegelde pagina’s duidelijk maken dat wat je ziet, niet altijd is wat het lijkt. Het boek was binnen de kortste keren uitverkocht, haalde de shortlist van The Paris Photo-Aperture Foundation Photobook Awards en van de Photo-Tekst Book Award Arles. Het prijkt bovendien ook op de lijst van de favoriete fotoboeken 2021 van het MoMA.