In 1996 begon het kleinschalig: het Walter Boeykens ensemble met strijkkwartet, contrabas en klarinet. Decennia later nodigt het ensemble nog steeds elk jaar gastartiesten uit vanuit verschillende genres. Zo worden jazz, pop en klassiek telkens vermengd tot unieke concerten. De locaties van de concerten verschillen jaarlijks, maar wat de concertplekken verbindt is hun authentieke karakter: de Abdij van Bornem, Bornemse kerken, kasteel d'Ursel... Kurt Van Eeghem is al jaar en dag peter en presentator van het festival.
De lijst van topmuzikanten die het ensemble doorheen de jaren uitnodigde om hen tijdens een van de concerten van het festival te vervoegen is lang. Verschillende grote namen uit de pop-, klassiek- en jazz-wereld stonden al mee op het podium.
Vaste kern van het Walter Boeykens ensemble
Anne Boeykens volgde haar vader op en is samen met eerste violist Eric Baeten de bezieler van het ensemble. Ze genoot haar opleiding in Antwerpen en onderging de weldadige invloed van haar vader en muzikale leermeester Walter Boeykens. Ze is vaste soliste bij Brussels Philharmonic en de drijvende kracht achter het Bornemfestival.
Eric Baeten speelde vioolsolo bij I Fiamminghi tot 1993. Nadien was hij eerste solist bij het Antwerp Symphony Orchestra.
Bart Lemmens was lid van de Beethovenacademie en eveneens solist bij I Fiamminghi. Later speelt hij eerste viool bij Brussels Philharmonic.
Philippe Allard is altviolist bij Brussels Philharmonic en maakt daarnaast ook deel uit van het Walter Boeykens Ensemble.
Cellist en dirigent Luis Andrade heeft verschillende prijzen gewonnen in nationale en internationale concoursen en is een veel gevraagd solist en gastmuzikant.
Marc Roosendans volgde een opleiding percussie, contrabas en kamermuziek aan het Conservatorium van Gent. Hij is actief binnen zowel het Walter Boeykens Ensemble als het Marc Matthys Combo.
Over Walter Boeykens
Walter Boeykens (1938–2013) was een van de belangrijkste Belgische klarinettisten van zijn generatie. Als internationaal gerenommeerd solist en kamermusicus bracht hij de klarinet naar een breed publiek en werkte hij samen met vooraanstaande orkesten en musici. Daarnaast was hij een bevlogen docent aan verschillende conservatoria en inspireerde hij generaties jonge klarinettisten. Met zijn artistieke veelzijdigheid, talrijke opnames en grote verdiensten voor de klassieke muziek liet hij een blijvende indruk na, zowel in België als ver daarbuiten.
